2004年6月19日土曜日 プロ野球パシフィック野球連盟選手権試合

北海道日本ハムFighters−西武Lions

2回表の2失点と蒲公英の綿毛に負けた？
我、8回表途中(16時10分)4対4段階で列車の都合で途中退席

西武が40勝に到達。5−5の延長十一回一死一、二塁から和田の右前打で勝ち越し。十回途中から救援した豊田が3勝目を挙げた。 　北海道日本ハムは十、十一回と連続してサヨナラ機を逃した。 　試合時間5時間12分は今季リーグ最長。

公休である木曜日。航空券を予約した段階では勤務だと思っていたので、予約済みの航空券は20時半の便。しかし予約した運賃はバーゲンフェア運賃だったので、当日空港へ早く行けば空席のある便にに変更ができる。ということで14時ころ、おもむろに起きて出かける支度をする。 　今回も前回の福岡遠征同様、できるだけお金を消費しないで済ませたい。よって横浜からはいつものバスではなく京浜急行電車で向かう。列車は都営線直数の青砥行き。横浜から羽田空港行き直通列車まで時間があるのでこの青砥行きに乗車する。 　羽田空港に到着するとすぐに搭乗手続きを行う。16時半発のＪＡＬ便に予約変更を行い新千歳空港に向けトンで行く。今夜はホテル日航千歳での宿泊。このホテルはＪＡＬ利用クーポンが利用できるので、1万円少々の宿泊代ではあるが実際に支払う金額は900円程度でしかなくもっとも安く宿泊できるということでこのホテルに泊まる事にした。 　テレビで横浜対読売の中継を見ながら暇をつぶしているうちに眠気が襲ってきた。翌朝早いこともあり素直に眠ることに。

■2004年6月18日金曜日 　この日は旧盆の時期に行われる横浜対阪神＠札幌ドームの前売り券発売日であることから早朝よりバスに乗り札幌ドームに向かう。 　千歳市中心部から札幌ドームまで向かう場合、列車だと新札幌か札幌に出て地下鉄に乗り継ぐ必要がある。が、調べた結果千歳駅を起点に札幌ターミナルに向かう北海道中央バスに乗れば札幌ドームの横で降車でき、さらに運賃も鉄道利用よりも安い780円であることが判明。以前であればホテル日航千歳の前にあった中央バス千歳ターミナルから乗車できたが、千歳市が交通センターを千歳駅前に移設させたことからホテルより5分程度歩いた場所にある錦町十字街バス停から乗車。バスは国道34号線をひたすら進み、島松ゴルフ場を経由して清田区美しが丘付近から急行運転となる。清田真栄バス停の次は札幌ドームバス停とのことで、降車準備をする。時刻は7時02分、バスが札幌ドームバス停に到着。チケット売り場に行ってみると…まだ誰も並んでいない。よって私が一番乗りということになる。

次はふるさと銀河線の快速銀河に乗車。普段は朝一番の足寄行きに乗るのだが、この足寄行きはガラガラでお客がまったく乗らないが、さすがに昼間の列車だけあって足寄までは結構な数の乗客が乗っている。一目で鉄道オタクであるとわかる人も数名乗っている。乗車約1時間で降車予定の大誉地駅に到着。大誉地は鈴木宗男元代議士の生誕地らしいが、その貫禄はまったく感じられない。約20分の滞在時間の後に池田行き列車に乗って一駅手前に戻る。 　一駅手前の駅は笹森という駅で、駅の周囲に人家はまったく無い。なぜこのような駅が存在しているのか甚だ不思議でしょうがない。存在意義を証明するかのように北見方面行きの列車は一日4本しか停車せず、さらにそのうち3本しか北見まで行かない。

列車は置戸で大量の高校生を乗せて終点の北見を目指す。とんでもなくやかましい高校生に呆れつつ、耳にヘッドホンを突っ込んで宇多田ヒカルの音楽で気を紛らわせながらの車中となる。 　北光社を出て列車が北見駅の構内に入るとき、見覚えのある車両が視界に入る。確かに見覚えはあったが北海道に本来いてはならない車両であった。それはＪＲ東日本の測量検査車両であるEast-i_Dである。恐らくＪＲ北海道がＪＲ東日本から拝借して検査をしているのだろうが、まさか北海道の奥地である北見でこんな車両を見るとは思わなかった。 　今夜の宿は駅前にある北見東急イン。駅前にはライバルである東横インも6月28日オープンだとのことで、、、インターネットの接続ができて安くて朝食が付く東横インは東急インにとっては手ごわい相手になりそうではあるが、グループ社員としては今後も北見での宿泊は東急インは安いのでこちらを利用するんだろうなぁ。

16時10分、ここで旭川発の指定している列車に乗るために断腸の思いで席を立つことに。この時点で8回表が始まるところ、4対4の同点。立場的には最後まで試合を見たいところではあるが…交通都合で試合を最後まで見ることができないというのは2003年5月18日の西武対福岡ダイエー6回戦＠札幌ドーム以来。この時は9回裏2アウト2ストライク2ボールであと2球というところで席を立ったが、今回は8回表が始まる段階で同点なので「試合はこれから」というところで非常に残念。スタルヒン投手の銅像横でファイターズファンクラブの来場ピンバッジプレゼントを受け取ってバス停に向かう。 　16時20分ころ、道北バスの旭川駅行きが到着。終点旭川駅まで所要20分程度。16時40分にバスが旭川駅に到着。トイレに入りロッテリアで夕食を購入していると新千歳空港行のスーパーホワイトアローが発車する17時まであと10分足らずという時間になり、席を立つタイミングとしては先ほどのタイミングが最高のタイミングであることが証明される。 　列車は17時ちょうど定刻に発車する。美唄を過ぎたころにi-modeの試合速報を確認すると、あれから両軍点を取り合い5対5で延長に入っているとのことだが、その後列車が岩見沢を過ぎたころに再度確認すると試合が5対6で終わっていた。