2004年10月2日土曜日　プロ野球パシフィック野球連盟選手権試合プレーオフ1stステージ

西武Lions−北海道日本ハムFighters

6回表いっき4得点♪最後は冷や冷や逃げ切り
ファイターズ、プレーオフ2ndステージへ逆王手

早朝3時半に目が覚めて身支度。外はまだ夜が明けていない。 　この時間に運行している公共交通機関はまったく無く、とりあえずおもむろにバイクにまたがり国道16号を川越方面へひた走る。深夜の国道なので交通量も少なく、快調に飛ばす。原付バイクも通行可能な有料道路である八王子バイパスで30円を支払いつつ、さらに拝島から横田基地の脇を通過し埼玉県に突入。入間市を抜けて所沢市に入ってようやく所沢市内に入る。 　駐輪場所に向かうラストスパートは西武狭山線に並行して走る道路だが、この道路にはファミリーマート西武球場前店があり、何人かが買い物をしている模様。そのままバイクを走らせ、西武ドームの指定中輪状に到着。時刻は5時半。しかしまだ開門しておらず、バイクが駐輪できない。仕方が無いので適当な場所に放置しておく。 　狭山スキー場駐車場を通り抜けて3塁側ゲートに向かう。

ゲートの前には無数のレジャーシートが貼られ、無言の行列が形成されている。これ自体は今に始まった話ではないが、その列が「ライオンズショップ」と称されるグッツ売り場の前にまで達している。公式戦、それも人気のホークス戦でさえもこれだけのシート列は見たことが無く、さすが勢いのあるファイターズ戦であると感心してしまう。列の先頭にはおなじみの応援団諸氏が寝泊りしている。予報は晴れでも今朝の埼玉県の気温は20度を下回っている。寝ると死んでしまうのではないか？と心配もしてしまう。 　この時点で池袋を5時に出発した西武池袋線の初電である各駅停車小手指行（西所沢まで先着）はまだ秋津に到着したころなので誰も球場には集まっていない。

暇に任せてチケット売り場などに貼られたシートを眺めて歩くが、書いてある文言が結構笑える。これも人が集まってくる8時過ぎからではじっくり見ることは出来ないので、早朝来場の特権である。それにしても関東クローマー会は普段どんな活動をしているのだろうか？きっと数年後「仙台エチェバリア団」みたいな感じでエンジェル・エチェバリアも笑い者にされてしまうのだろうか。

ファイターズは外国人3人を先発させる必死さを発揮。どの打順も怖い選手ばかり。先発投手は入来祐作。対するホークスはというとほぼいつものメンバー。先発は私が見に行くとかなりの確率で登板する星野順治。 　試合は18時ちょうどに山下君による始球式で始まる。