2004年9月24日火曜日　プロ野球パシフィック野球連盟選手権試合

オリックスBluewave−北海道日本ハムFighters

　遠征をする朝にしては遅い9時少し前に起床。給与支給日である今朝は支払いなどを済ませてから空港に向かう予定だ。
　最寄りのローソンＡＴＭで振込みなどを済ませたつもりだが、どうも口座残高が妙に少ない。良く見ると引き落としが掛かってるものに対し重複して振込みを行っていたようだ。慌てて振込先へ電話で確認。事実関係を報告する。相手は入金を確認して早くて月末に返金すると約束してくれた。
　バイクは横浜駅東口に駐輪。11時20分発の羽田空港行きバスに乗り込み所要30分で羽田空港に到着した。この羽田空港行きバスだが、往復利用の場合は980円で片道利用の場合は560円と片道利用の運賃設定が140円も高いのだ。140円損してまでもバス利用者を増やしたいと言う意気込みはわからないでもないが、今回の私の遠征は往復羽田空港利用ではないので片道利用となってしまう。まぁ文句を言っても仕方は無いが、なんだか損した気分にはなる。

空港は昼食にちょうど良い時間名こともありカレーショップは盛況。場所柄、普通盛りのハンバーグカレーが850円もするのはどうかと思うが背に腹は代えられない。搭乗手続きを行うが今日の便はもうクラスＪに窓側・通路側の空席が無いとの事。まぁクラスJは座席幅が広いので両サイドに座席があってもそれほどの圧迫感は無いので我慢我慢。それに現在クラスＪを利用するとマイレージがたくさんたまる。 　手荷物検査を行いJALサクララウンジで適当に暇を潰す。 　今日の12時30分発大阪伊丹空港行きJAL1515便はBoeing777-300(JA752J)。さすがはビジネス利用が多い東京⇒伊丹便だけのことはあり、機内はスーツ姿のビジネスマンが多い。クラスＪだからさらに際立つ。45分間のショートフライトで、かつ昼間の便なので眠気もそれほどでもなく、伊丹空港着陸まで目覚めたままだった。ショートフライトであったことから機内で流されているＪＡＬスカイステーションが終了する前に着陸してしまう。よって窓側ではないこともあり、何の前触れも無く着陸の衝撃を座面に感じ、大阪到着を知る。「大阪地方は天候不良につき着陸時に大きな揺れを感じる」と操縦席よりアナウンスがあったはずだが、それに該当するような大きな揺れはほとんど感じられなかった。

阪急西宮スタジアム

バスは阪神高速から名神高速を経由し阪神甲子園駅に到着した。この時点で私はＪＲ西ノ宮駅にも寄ってくれるのかと勝手に考えていた。しかし、その後国道2号を進むリムジンバスは何時しかＪＲを通り越えて阪急西宮北口駅までノンストップで行ってしまうではないか！阪急電車は神戸市内の中心部である新開地までしか乗り入れないので、ヤフーＢＢスタジアムへのアクセス電車である神戸市営地下鉄へ乗り換える長田へ行くには不便なのである。ＪＲ西ノ宮駅を経由しないことがわかっていれば最初から阪神甲子園駅で阪神電車に乗り換えてた方が楽だったことは言うまでも無く、結局取り壊し途上にあるかつて阪急ブレーブスの本拠地であった西宮球場を拝むことができたことが唯一の収穫といってよい。 　西宮北口からは阪急電車で新開地を目指す。途中、阪神電車で言えば御影、ＪＲで言えば六甲道に相当する岡本に停車する。岡本と言う駅は阪神御影のように列車の退避が行える構造にはなっておらず、2面2線の単純配線となっている。なぜこの駅に特急電車が停車しているのか、今度実際に降りて確かめてみたいと思っている。

阪急電車ではよ帰れ♪

新開地で後続の須磨浦公園行きに乗り換える。通常、山陽電鉄車両で須磨浦公園行きの設定は無いので、阪急電車が新開地以西の乗り入れを中止してからと言うもの、須磨浦公園行きといえば阪神電車の車両とほぼ断定しても問題は無い。案の定、やってきたのは阪神の8000系。この須磨浦公園行きに乗り2駅先の高速長田駅で降車。神戸市営地下鉄に乗り換える。高速長田駅には地下にマクドナルド山陽長田店があり、乗り換えついでに買い物ができて便利。が、チーズ月見バーガーセットを注文して5分経っても出てこないことにいらだちを感じる。その間、トイレに行って戻ってきても一向に商品が出てくる気配は無く、私がトイレから戻ってきた後に注文したてりやきマックバーガーの方が速く出てくる始末。いくら出来たてをお客さんへ出したいからってファーストフード店で5分以上客を待たせるのは問題があるのではないか？ 　ようやく出てきたマクドナルド商品を手に、「市営長田駅」の看板表記に違和感を覚えつつ地下鉄に乗り換える。階段を降りて西神中央方面ホームに出るとちょうど列車が発車した後のようで、続いての電車まで約6分程度のインターバルがあるようだ。返す返すも先ほどのマクドで時間が掛かったことが悔やまれる。地下鉄で長田からヤフーＢＢスタジアム最寄り駅である総合運動公園駅までは約11分。神戸市営地下鉄の各駅は既存の西神・山手線について三宮以外はＦＯＭＡの通信圏外になってしまうので暇つぶしに困ってしまう。

市営長田駅

ようこそ！

地下鉄は名谷を出てようやく地上を走行する神戸市営地下鉄。住宅街を縫うように走る山陽電鉄バスを眺めながら総合運動公園駅に到着。見ると肉眼でもわかる雨粒の大きさ。こりゃかさは必需品であろうと駅に隣接しているコンビニエンスストア・ローソン総合運動公園駅でビニールかさを購入。その足でレフトスタンドの入口へ進む。 　平日金曜日、雨予報…ファイターズがプレーオフ進出へ暫定ながらマジックが1となっている状態、さらにはブルーウェーブとして戦う残り試合がカウントダウン状態であるにもかかわらず、集まってる人数は両手で数えられる程度。が、15分程度で気付いたら50人程度に膨れ上がってきている。雨が小降り状態になったのも関係しているかもしれないが…。それと比例するかのように北海道地区のテレビ各局が集まったファンにマイクとカメラを向けている。

やふー！

虹！

ヤフー名物火炎放射器

当初の予定よりも30分遅い17時にトボトボと開門。一応手荷物検査が行われる。テロ対策とはよく言ったものだが、正直当スタジアムにおいて誰かがテロ行為を行えば間違いなく群集に身を潜めることは不可能であって（以下省略 　開門が17時となるとスタメン発表まであっという間に時間が過ぎていくが、それまでの間にもファンを飽きさせないイベントが目白押し。神戸市内の商店街が協賛している「ビクトリーマーチ」の映像は見事なまでに商店街の場面がちりばめられていて見ていてとても面白い。最後にセンターバックスクリーンより火炎消火器がファイヤー！事情を知らない人なら誰しもが驚くであろうが、平日金曜のこの時間から来ているファンは事情通が多く誰も驚かない。9月で比較的過ごしやすい気候となったのでこの火炎放射の瞬間、わずかに熱気を感じることができるから凄い。 　しかしこのごに及んで関西のパ･リーグファンはどうして神戸に集まらないのか…空席が目立つには理由がいくつかあるようだ。まず大阪ドームが最終戦のため内野・外野の自由席が無料開放されている。ちなみに今日の神戸は有料試合。たまたま私は偶然無料券を入手したが、本来であれば有料入場しなくてはならないのだ。さらに大阪近鉄としてのホームゲームは今日が最後である。そしてこの天候。雨が降りそうなだけに屋根つき球状にお客さんが集まるのは当然の心理かも知れない。

最初で最後のBWカップ

ファイターズは相変わらず外国人3人を先発させる必死さを発揮。どの打順の打者も怖い選手ばかりであることには変わりない。しかし8番エンジェル・エチェバリアってのはどうよ？先発投手は金村曉。対するブルーウェーブは和風打線。サーパス色がかなり濃いように感じる。6番の牧田って誰？この時点でスタメンにラインナップされてるからと言って必ずプロテクトされるとは限らなさそうな選手が勢ぞろいしているのが笑える。先発投手はここまで2勝の金田。名前だけを比べたら明らかにファイターズの方が格上であり、まるでライブドアと楽天のようだ（笑）。 　試合開始に先立ち「第1回ブルーウェーブカップ少年野球大会」の表彰式が行われる。球団合併が行われるあおりで「第1回」で終了してしまうのが笑える。ちなみに優勝カップのプレゼンターはゼネラルマネージャーであらせられる阪神タイガース第19代監督・中村勝広氏。続いて準優勝カップのプレゼンターはバルボンさんだった。 　試合はブルーウェーブファンの少年による始球式を合図に始まる。

ホームインする高橋信二