2003年6月8日日曜日　プロ野球パシフィック野球連盟選手権試合

日本ハムFighters−福岡ダイエーHawks

デーゲーム13時試合開始だというのにゴロゴロと寝ていた午前中。11時50分におもむろに食事をして12時10分に家を出る。当初より東京ドームへ新幹線で向かうことを決めていたのでノンビリ行動。新横浜駅で特急券を購入し東京方面のホームへ。ちょうど12時27分発のひかり150号（岡山始発700系）が扉を閉めて発車してしまうところ。駆け込み乗車はみっともないので素直に次の電車を待つことにする。そんで次発はと頭上の時刻表示を見ると3分後の12時30分にこだま460号があるではないか！さすが世界に冠たる東海道新幹線。3分後には次の列車がやってくる（笑）。しかしこれも時間帯によってであって12時から16時の間、00分にひかり号（自由席連結）が出ると次に自由席特急券で乗車が可能な列車が来るのは27分後のひかり号まで無い。11分にのぞみ号ならやってくるがこれには自由席の連結が無いので自由席特急券では乗車が出来ないことになっている。といっても黙って乗る人もいるのだが（笑）。 　やってきた名古屋始発のこだま460号は300系。かつて「のぞみ型」と呼ばれていた時代は10年も前の話。いまやすっかりこだま運用も板についてきた。車内に入ると適度にある空席の右側座席を確保してしばし待ったり気分を味わう。今日はパソコンを持ち歩いていないので後ろの席の人に迷惑にならない程度にリクライニングを倒す。電車が品川に近づくと見慣れない建造物がすぐそばに。これこそ10月1日に供用開始の新幹線品川駅。この駅に新幹線の全列車が停車するようになるとせっかくの新横浜＞東京間ノンストップ16分が間延びしてしまう。といっても品川から新横浜までが便利になるのでそういう意味では歓迎ですな。新橋付近を通過すると100系電車とすれ違う。10月の品川開業時に東海道新幹線から撤退するとのこと。ある意味貴重な電車でもあるのだ。

着席するとちょうど松中信彦がショートゴロに倒れたところ。しかし着席した3塁側ベンチ上は拍手。ん？と思ったところで柴原洋がホームベースを駆け抜けていた。よーするに松中信彦の遊ゴロの間にし柴原洋がホームインしたってことでとりあえずホークスが1点先制。だが終盤に簡単に追いつかれてしまうスクルメタを見ているので当然これだけでは不安がよぎる。しかし城島健司は4球目を打ち上げてしまいセンターフライ。結局ホークスはシールバックを攻めきれずに内野ゴロの間に挙げた1点だけで終わってしまう。 　対するファイターズの初回の攻撃。スコアブックに選手の名前をスコアボードから転記する…ん？エチェバリアと小笠原がいないぞ？4番木元？こりゃファイターズも大変だ。 　ホークスの先発投手は不調で二軍にて調整を行った新垣渚＠1年目。ここまで3勝5敗と負けが先行している。しかし今日はスライダーを中心とした組み立てが初回から威力を発揮。先頭の井出竜也は初球をいきなりショートライナーに倒れる。早く1死を取っておきたかった。2番の奈良原センセは2球目をセンターフライに。ここまでたったの3球。3番は昨日まで2番を打っていた阿久根。初球のボールを城島が捕球できずに新垣からダイレクトで主審・栄村隆康の腕にゴツン。かなり痛そう。しばらく間が空く。2球目もボールとなったが3球目から3球連続ファールでカウントを整えて追い込み6球目をショートゴロに仕留める。初回の新垣は無失点で終わるがこの回の無安打投球で自信めいたものを掴んだような気がした。

　2回表のホークスはバルデス＞3球目をセカンドゴロ（4−3）、大道＞2球目を詰まらせてライトフライ、川崎＞7球目をショートゴロ（6−3）であっさりと3者凡退に終わるが、大道の打席のときに外野席から発せられる奇声（裏声？）に驚く内野席の観客。一人や二人じゃないこの裏声攻勢に笑いが止まらない。東京ドームの内野席のお客はたいていノンリピーター。それもファイターズ・パシフィックリーグの試合を見に来ることが少ない人々なのだろう。周囲の人の雑談を聞いていると「ファイターズの選手なんて知らないもんなぁ」「巨人戦と違ってお客が少ないね」…まだこれくらいなら仕方ないだろうし野球を知らない人が発する良くある話しだなと考えるのだが、「指名打者でホームランなしってどうよ」「おおみちぃ〜、バットは長く持てぇ〜」の野次にはいかがなものかと感じた。大道はあえてホームランを狙わずにバットを短く持ってチームに貢献しているというのに…無知は恥ずかしいですねぇ。
　2回裏の新垣の投球、先頭は今日の目玉・四番ファースト木元だが5球目を空振り三振。今日一つ目の三振を奪う新垣。続く坪井。阪神からファンファーレごと（笑）移籍したのだが首位打者争いをする本人同様、応援のファンファーレの歌詞「ＰぃＬぅ〜、青学ぅ〜、東芝ぁ〜、坪井ぃ〜♪」もかなり定着してきている。しかしファンファーレも虚しく2球目をレフトフライに倒れ2アウト。6番のクローマーは2球目を死球で出塁。しかし上田が5球目を見逃し三振でこの回終了。ここまで終えて公0対1鷹。静かな展開といった感じ。

3回表。ホークスは9番本間満からの攻撃だがフルカウントからの7球目を空振り三振。打順が先頭に戻り村松有人となるがこちらもボールが先行する4球目をファーストゴロに（3・3）、さらに柴原洋へもボールが先行するシールバック。カウント0−3まで行くがストライクとファールでカウントを整え追い込まれるとサード頭上へ打ち上げてしまい3アウト。3回表、ホークス無得点に終わった。 　その裏のファイターズだが田中賢介が空振りの三振で1アウト。しかし今日スタメンの山田勝彦＠前阪神タイガースは新垣渚の147キロストレートにバットを折りながらセンター前へ打球を打ち返す。最近ネット裏で生の野球を堪能することが多いのだが、この山田の打席ではバットがへし折れる鈍い音を体感することが出来た。普段ラジオで「バットが鈍い音をたてて折れました」と実況することがあるがこれほどのものだとは思わなかっただけに新たな発見。しかしここまで調子よく無安打無失点試合ペースだった新垣渚から最初のヒットを打ったのが阪神時代に「ミスターショートゴロ」と呼ばれていた山田勝彦だとは…。しかしそれを取り返して余りあるこの後の新垣渚。打順が1番に返って井出竜也への初球・2球目とボールが先行する。2球目に山田がスタートを切ったりと揺さぶりを欠けるファイターズだが結局はファールと空振りを奪った後の5球目を見逃し三振に仕留めて2アウト。そして奈良原浩へはストライクが2球先行した後に1球ボールを挟んだ後の4球目を見事に空振り三振で3アウト！この回のアウトはすべて三振。これで新垣渚の奪った三振はこの回までで5つ。

圧巻はこの後の新垣の投球。14：01、4回裏のファイターズは先頭の阿久根から。新垣渚はこの阿久根に対し今日始めてフルカウントになってしまう。フルカウントになると当然四球を気にして甘いところへ投げてしまう。しかし新垣は阿久根をショートへのゴロに打ち取る…ように見えた。しかしファーストベースへヘッドスライディングした阿久根がわずかに早かったようで（3塁ベンチ上の座席からは微妙なタイミング）記録は遊撃手への内野安打になる。今日2本目の被安打だが打ち取ったあたりなだけにわたし的にも新垣的にもショックは少なさそう。それが証拠に4番抜擢の木元へはストライク〜空振り〜ボール〜ボールからの5球目の高め直球をを空振り三振で1死。続く坪井智哉へはファールでカウントを稼ぎ2−2からの5球目をこちらも空振り三振に。6番のクローマーへはボールが始めて3球先行するも空振り2つで挽回しフルカウントになり6球目をこれまた空振り三振に！！！2回裏の3アウト目から7アウト連続で三振を奪うフィーバー振り。そのフィーバーに乗せられて後ろのほうで応援している濃いオレンジのポロシャツを着たオジサン、新垣がベンチに戻ってくるたびに脱兎のごとく最前列へやってきてこぶしを振り上げて「新垣ぃ！調子良いな。絶対がんばれよ」と声援を送る。しかし新垣は「言われんでもわかっとるがな」と言いたげに鳥越と談笑している。 　4回裏終了後恒例のファイターズ神経衰弱抽選はＡ席18番が当選。一度この抽選に当選してみたいところだがどんなもんだろう。

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