2003年6月18日水曜日　プロ野球パシフィック野球連盟選手権試合

オリックスBluewave−福岡ダイエーHawks

　珍しく予定通り7時に目が覚める。昨日の勝敗が体調にも影響しているのか。オリックスファンだったら「立ち直れない」か「スカッと忘れちゃう」のどちらかなのだろうが、昨日の場合は点を獲った（獲られた）のもそうだが長かったからなぁ。いずれにせよ最終回の総司の投球内容が試合内容を掌ってたよなぁ。

7時15分にすべての支度を整えてホテルのロビー前で朝食。おにぎりを2つ頬張ってから盛岡駅へ。盛岡駅の改札横にある列車案内を確認。電光表示によると「はやて4号」としか出ていない。いつもなら「はやて・こまち」と併結されての運転なのに…と時刻表を良く見ると…4号のみはやて号単独運転のようである意味とても貴重な存在。指定された2号車の乗車位置で列車の到着を待つ。 　盛岡地方は薄雲は掛かっているもののとても明るい天候。仙台の夜もこの調子で空が泣き出さない事を祈る。東北新幹線はやて号に乗ったのは何度かあるが盛岡以南での利用となると一度も無い。すべて盛岡〜八戸間での利用だった。さらにその時は新線区間の開業に沸いていた頃だったのでとても混雑していた。はやて4号は単独運行の身軽さから停車駅も他のはやて号とは一味違い一ノ関･北上･古川にも停車するキメの細かさ。その恩恵に受け私は古川駅で降りる。

この小牛田からは素直に東北本線で仙台へは各駅停車で約50分の距離ではあるが、時刻はまだ10時過ぎ。野球場に向かうには早すぎる。よって石巻線で石巻に出る。といってもこの時間は石巻への直通列車は無いので気仙沼行の快速列車に乗って気仙沼線との分岐駅・前谷地まで向かう。3両編成の快速列車・南三陸1号は実は仙台始発。涌谷駅で行き違いの列車を交換して次の前谷地に到着。ホームを挟んだ反対側に石巻行き普通列車が停車している。3番線の石巻行きに掲出されている行先表示板だが、これは乗客に対する案内表示とは思えないパズルのような表記。これは…真ん中の石巻を出た列車が前谷地に行き、前谷地から石巻を経て女川に出て？？？なんだかよくわからん。こうなると乗客への案内と言うよりは単なる運用行程表であってこれはＪＲ社員向けの板のようだ。 　快速列車が先に発車していくとすぐに石巻行列車の発車時刻になるのだが、石巻線の貨物列車が遅れているらしくしばらく待ち合わせ。石巻線は実は貨物列車の動脈でもあった。

その女川行きの表示を出した石巻行き列車は以前急行に使われていたリクライニング車両。4駅約20分の行程に列車行き違いが含まれている。石巻駅に到着。3番線だとのことで階段の昇り降りがあるのかと考えたが改札の前に到着。この石巻駅は1・2番線の仙石線ホームが頭端式。その先の3番線が改札に面している。 　そして改札口には仮面ライダーがお出迎え。石巻は仮面ライダーやサイボーグ009で有名な石の森章太郎氏の故郷とのことで駅舎はアニメや特撮のキャラクターで埋め尽くされていてとても楽しい。 　数分の接続で各駅停車・あおば通行きに接続している。首都圏ではめっきりと少なくなった103系。仙石線でも淘汰が始まっている。まだまだ主力ではあるが数年後には山手線からの転属205系が投入されてくる。すでにいくつはか205系化が進んでいる。 　石巻からは仙石線の駅を拾いながら乗り降りしていく。まず最初に降車した駅は東矢本駅。この駅は国鉄最終日の昭和63年3月31日に開業した駅。駅前の案内板によると航空自衛隊松島基地が近所にあるようで、そういわれれば上空を音速ジェットが行き来している。

東矢本から一駅石巻寄りに戻り陸前赤井駅でも降りてみる。待合室にゴロネコがまったりと寝ている。なんとも静かな空気が流れる雰囲気は失礼ながら田舎を実感する。

仙台名物・豪快かつ見易い毛筆書体の選手名ボード。スタジアムＤＪが読み上げると同時に係員が「バタン」と選手名をセットしていく。昨日の盛岡でさえ電磁式とはいえ電気仕掛けの表示であったのだからこの表示は大変貴重なもの。古きよき川崎球場を思い起こさせるアイテムだ。 　先行のホークスは昨日の「出口・荒金」といった奇襲作戦ではなくいつもの村松・柴原に戻している。昨日先発して2打席連続三振と精細を欠いたブライアン・ネルソンはスタメンを落とされ代わりに鳥越裕介が9番に。仙台＝鳥越といえば雨のなか放った自身のホームラン直後の2点タイムリーエラー（落球）と良い思いは無い。地元・仙台出身の大越基はベンチ入りしているものの先発ではない。 　スタメンが発表されると白のＴシャツに身を包んだ先ほど見かけた女性軍団がバックネット前のファールゾーンに集まっている。軽快な音楽に乗せて踊りだす。その光景をデレデレしながら見つめるブルーウェーブナインの面々。私の左に陣取るよみうりテレビのカメラがその醜態（笑）をしっかり捕らえていた。

散水作業そっちのけで踊りだす

デレデレした青波選手を確認

始球式

どこにでも居るダイエー動員軍

試合はほぼ定刻の18時に地元少年野球投手の始球式を合図に始まる。 　ブルーウェーブの先発投手は北米ＭＬＢ帰りのマックこと鈴木誠。前回登板は見事な完封勝利であった。ホークスの先頭・村松有人に対しボールが2球先行。1球ストライクを挟むと今度は村松が2球ファールで抵抗。このファールが曲者で徐々にタイミングが合ってくる。ボールカウントが2−2と平行になったところで再び村松がボールを選ぶ。フルカウントとなり早くもこの先の試合展開が思いやられる展開に。改めてこの後乗車予定の新幹線の発車時刻を思わず確認してしまう。「初回先頭打者からフルカウントとは…」と呆れ返ったそのとき…村松の放った鋭い打球が3塁側ホークスベンチに飛び込んだ。ただのファールならすぐに投手へボールを返して試合再開…となるはずだがベンチ内の動きがとても不穏。

村松の第1打席7球目が…

試き。

試終わる。

2。

大越登場！

大越を迎える仙台市民

九回表。時刻は20時45分になっていた。帰り支度を整えて、いつ帰ってもいいようにスコアボードを撮影しておく。 　今夜の新幹線で東京方面へ帰る者にとって出来るだけ早く終えて欲しいこの回の攻撃。先頭の川崎宗則がカウント2−1からの4球目をレフト前に。ヒットそのものは嬉しいのではあるが試合時間を考えると。。。続く打順9番の鳥越は2球目を丁寧に投手前へ打球を殺す。ファーストベースをカバーしたオーティスに送球し送りバントは成功。1死2塁に。マウンド上はこの回からルーキーの加藤が上がっている。打順は1番に戻り村松有人が入る。初球、二球目と外れてボール2。ここで試合終了までの観戦をようやく諦める。荷物を抱えながらスコアを付ける。3球目がストライクになり4球目がボールに。あらら自滅へのカウントダウンか？そう思わせたあとの5球目をセカンドゴロに。これで川崎宗則はサードへ進塁。20時52分、2死となって柴原が打席に。その柴原だが彼は新幹線で東京へ帰る人たちの気持ちを良くわかっている。初球ストライクの後の2球目を空振りしあっさりと追い込まれ、さらに3球目も空振りで即刻凡退。思わず喜ぶ私（笑）。しかしこの後、とんでもない結末が待っていたことをまだ誰も知らない。

球場正面でを客待ちをしているタクシーを捕まえて仙台駅まで突っ走る。運転士さんにカーラジオで宮城球場の試合を流してくれるように依頼。場面は無死1塁と変わっていなかった。この時点ではまだ敗戦の予感など微塵も感じなかった。しかし問題は次。山崎武はセンターへ打球を弾き返し村松の前に打球を落ちた。「無死1．2塁かぁ。次の打者・オーティズを三振に取り塩谷和彦で併殺。これでおしまい」と瞬時に考えたが東北放送ラジオの実況アナウンサーの声のトーンが上がる。 「打ちましたっ。打球は村松の前に落ちるセンター前ヒットぉ。あ〜っと村松が打球を後逸している。打球が転々としている間にファーストランナーのシェルドンがセカンドとサードを回り同点のホームイぃ〜ン！打った山崎はサードベースへ…」 　なにぃ〜。ラジオの実況を疑ってしまう。まさか村松が失策とは…8回裏1死から抜けそうな谷のセンターへのライナーを背走して好捕している村松。それ以外でも今年の活躍は周知の通りで、この失策ひとつで村松を責めるのは酷だろう。どうしても戦犯を指名したいのなら…打ちに行って避けずに投球が当たったことを死球と判断した主審の飯塚ではないか。